α-亚麻酸是人体必需脂肪酸，所谓必须就是人体不能自身合成，必须从食物中获得。
必须脂肪酸的作用
必需脂肪酸在胚胎形成的过程中起着至关重要的作用，对胎儿的大脑及视力尤其重要，是神经系统发育的主要原料。由于大脑的发育基本上在出生前已经成形，所以从某种意义上讲，在胎儿期大脑发育的优良直接决定孩子出生后的整体素质的好坏。
必需脂肪酸包括两种：亚油酸和亚麻酸。其中亚油酸多存在于植物油中，而亚麻酸却十分珍贵。
α-亚麻酸含量少，作用大
α-亚麻酸在人体内可代谢分解成DHA和EPA，它们是大脑、视网膜等组织细胞膜重要成份。DHA对大脑神经细胞分裂、增殖、神经传导、突出生长和发育起着极为重要作用，是大脑形成和智力开发必需物质，并对大脑各项功能有极大影响。
因此，α-亚麻酸是决定人类智力发育的关键营养素，它被医学专家称为“脑黄金原料”，曾有实验证实，在合理补充α-亚麻酸的基础上，孩子智商会提高20%—30%。
在促进智力发育的同时，α-亚麻酸还能促进胎儿机能和形体发育，特别是在促进“胎儿宫内发育迟”的问题上效果明显。
α-亚麻酸对孕妈效果也很明显。它能加速脂类代谢帮助孕妈控制体重，促进产后皮肤和体形的恢复。促进泌乳，增强母乳DHA含量。增强孕产妇身体抵抗力。
孕妇α-亚麻酸需求量是普通人的90倍
随着胎儿大脑的不断发育，大脑细胞不断增殖、发育，需要大量的α-亚麻酸作为原料，孕妇对α-亚麻酸的需要是正常人的90倍，每天需要量为1300mg，此时孕妇必需每天保证α-亚麻酸的摄入量，才可以满足胎儿大脑发育所需，否则错过这个最佳补充时期，后期很难补。
α-亚麻酸补充原则
α-亚麻酸的补充应遵循两个原则：一是时间性原则，二是足量原则。所谓时间性就是补充α-亚麻酸分为几个阶段：
第一阶段从妈妈怀孕3—7个月的时候，这一阶段脑细胞分裂旺盛；
7个月到出生为第二个阶段，这时脑细胞不仅开始细胞分裂，而且每个细胞逐渐发育成熟；
第三个阶段是出生到哺乳期，这个时期脑细胞还在不断发育成熟的过程；
所谓足量，就是在这三个阶段，一定要每天进行补充。